Ostatnia część Trylogii Gdańskiej, najbardziej ceniona przez samego autora. Powieść rozgrywająca się na tle pejzażu Gdańska i Żuław, od końca pierwszej wojny,poprzez lata drugiej wojny światowej i klęskę Trzeciej Rzeszy do czasów cudu gospodarczego w latach pięćdziesiątych. Indywidualne losy bohaterów splecione zostały z historią Niemiec. W te ramy czasowe wpisuje Grass obraz nieznanego przedtem barbarzyństwa. Powieść uchodzi za jedno z arcydzieł literatury niemieckiej XX wieku, a jej autor uznawany jest za sumienie narodu niemieckiego.